신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 4000명선마저 돌파하면서 위드 코로나(단계적 일상회복) 시행 한 달도 안 돼 중단될 가능성에 자영업자들이 노심초사하고 있다.

24일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 4116명으로, 역대 최다였다. 4차 대유행이 정점으로 치달으면서 정부는 방역수칙을 다시 강화하는 방안, ‘서킷 브레이커’를 검토할 전망이다.

이달 1일부터 시행된 위드 코로나와 연말 특수로 매출 회복을 기대하던 자영업자들은 코로나19 확진자 폭증에 따른 정부 비상계획에 촉각을 곤두세우고 있다. 자영업자들이 모인 사회관계망서비스(SNS)에서는 위드 코로나 중단, 영업제한 재개 가능성을 우려하는 목소리가 잇따르고 있다. 대부분은 코로나19 확진자 수에 따라 영업제한을 연계하는 입을 모은다.

이성원 한국중소상인자영업자총연합회 사무총장은 “위드 코로나와 더불어 코로나19 확진자 수가 늘어나는 것은 충분히 예측 가능한 일이고, 감당 가능한 일이기 때문에 정부가 위드 코로나 시행을 결정했던 것이다. 방역 전문가들도 5000명까지는 감당 가능하다고 얘기했다”며 “‘서킷 브레이커’를 얘기하기는 너무 이르지 않나 생각한다”고 말했다.

조지현 코로나19 대응 전국자영업자비상대책위원회 공동대표도 “이달부터 위드 코로나가 시행된 이후 다중이용시설에서 나온 코로나19 확진자 비중은 3.3%에 불과하다”며 “사회적 거리두기 4단계 때 시설 관리를 4개월간 했지만 뚜렷한 효과가 없었다. 시설 관리를 다시 한다는 것은 노력 없이 안도감을 얻기 위한 방식으로밖에 안 보인다”고 지적했다.

이어 “방역을 하지 말자는 게 아니라, 모두가 할 수 있고 효율적인 방식으로 전환하자는 것”이라며 “시설관리를 하는 업장에 책임이 집중된 방역조치를 행위자 중심으로 바꾸고, 앱 기반 동선추적 등 다른 방역 수단에 대해서도 보완이 필요하다”고 강조했다.

고장수 전국카페사장연합회장도 “백신 접종도 할 만큼 한 상황인 데도, 다중이용시설에 대한 규제가 여전히 심했다. 다른 국민들은 행동에만 제약이 있지만 자영업자들은 재산권을 침해받아 왔지 않나”며 “다시 힘든 과거(위드 코로나 이전)으로 돌아가라는 건 말도 안 되고 다시 규제하게 되면 폭동 아닌 폭동이 일어날 거라고 생각한다”고 말했다.

시민들 사이에서는 코로나19 확진자 증가에 따른 방역지침 변경 가능성과 관련, 변경의 필요성에는 공감지만 적용 범위의 폭에 대한 의견은 엇갈리는 모양새다.

서울 영등포구 거주자인 초1 학부모 이모(41) 씨는 “위드 코로나 시행 이후 회사나 주변에서 방역에 대한 긴장감이 많이 느슨해졌다고 생각했는데, 그 결과가 이렇게 나타난 것 같다”며 “학생들은 전면 등교도 시작했는데 확진자 수가 계속 늘면 어떻게 될 지 불안하다. 방역수칙을 일부 강화할 필요가 있다”고 했다.

반면 경기 성남시에서 카페 개업을 준비 중인 윤모(40·여) 씨는 “단순 확진자 수 증가가 문제가 아니라 어디에서 확진자가 많이 발생하는지가 문제 아니냐”며 “아직 코로나19 백신을 맞지 않은 학생들이 많이 가는 업종이나, 어르신들 중심으로 비상계획을 세워야 할 것 같다”고 말했다.